A település neve Tata alakban először 1221-ben fordult elő. Már a XIII. században vár állt itt. Lassú pusztulását Mátyás király állította meg, aki évente egyszer Tatán vadászott. A törökök 1543-ban foglalták el és 145 évig ott is maradtak. A mai Országgyűlés téren tartották az 1510. évi országgyűlést. Tatát és a környező falvakat 1727-ben Esterházy József vásárolta meg és kastélyt építtetett. 1809-ben a franciáktól elszenvedett győri vereség után I. Ferenc udvarával két hónapig Tatán tartózkodott. Az 1848–49-es szabadságharc idején Görgey Artúr a Szarka fogadóban, a mai Kristály Hotelben levő főhadiszállásáról indult 1849. május 3-án Buda ostromára. Aki tehát a történelemmel és a tavak világával akar ismerkedni, Tatára menjen!